美国一条“黄金航道”中断，700余艘驳船被堵，有何影响？

又一条重要的水上交通要道堵住了。

日前，横跨密西西比河上的一座桥梁结构出现“重大裂缝”，当地官员已经关闭该桥进行维修，但密西西比河河道交通也因此陷入停滞，700多艘驳船被困。这切断了美国农产品出口的最重要航道，而这条航道正处于最繁忙的时期。

交通部发言人Nichole Lawrence当地时间周四上午表示，航道重新开放的“时间表仍未确定”。阿肯色州交通运输部在另一份声明中表示，除非工程师确认这座有50年历史的大桥虽然存在裂缝但依然可以自行站立，否则驳船交通无法恢复。声明补充称可能需要数周时间才能完成对大桥的全面检查。

而田纳西州交通运输部总工程师德格12日则对记者表示，维修这座桥“可能需要数月而不是数周”。

此次密西西比河河上桥梁的“大裂缝”可能对全美都产生影响。美国田纳西州共与八个州接壤，而通过田纳西州卡车运送的货物比美国其他任何州运送的货物都要多。此外，每年有5亿吨的货物(包括石油、谷物和钢铁)沿着密西西比河河道运输。

美国这条“黄金航道”的堵塞首当其冲的就是农产品市场。

美国农业部的数据显示，新奥尔良港口地区在2017年涵盖了47%的美国水路农产品出口。这些出口主要是散装谷物和相应产品，如玉米、大豆、动物饲料和大米。该地区还包含大量的食用油出口，如豆油和玉米油。2017年甚至还吸引了13%的美国水运冷冻家禽出口。

大豆运输联盟(Soy Transportation Coalition)执行董事斯廷霍克(Mike Steenhoek)援引美国农业部的数据表示，在孟菲斯市以北通过货船运送的农产品中，玉米约占84%，大豆约占13%。截至5月8日的一周，玉米和大豆的总发货量较上年同期增长18%。

周四，芝加哥期货交易所玉米期货跌逾5%，至每蒲式耳6.7475美元，盘中触及40美分的跌幅上限。除了高位获利了结外，前一日美国农业部预测国内库存高于预期后出现后续抛售，也是重要原因之一。

除了农产品，还有少量的原油和部分成品药的运输也要经过该航道，2月份有285万桶原油通过驳船和油轮从美国中西部运往墨西哥湾沿岸。

这条河流也是美国国内钢材运输的主要干线，Wood Mackenzie的分析师Cicero Machado指出，大约25%的进口钢铁至少要经过密西西比河的一段，对依赖中西部生产的高强度钢材的南方汽车制造商来说，如果航道迟迟没有疏通，可能成为一个问题。

不过他说，新运抵新奥尔良或阿拉巴马州莫比尔港口的海外钢铁，可以被转至铁路车厢或卡车上。

密西西比河的交通运输中断让人想起3月份的苏伊士运河堵船事件，当时苏伊士航道瘫痪了近一周，全球航运成本随之飞涨，油价也出现了上涨。因此，此次密西西比河交通运输的中断也不可小觑。

正如StoneX高级风险管理顾问Colin Hulse所说，这条河道是美国中西部玉米和豆类出口市场的咽喉，堵塞的时间长短很重要。如果无法快速恢复通行，那将构成一个大问题。即便是较长一段时间的限行，也将成为麻烦事。